中東地區的乘車服務企業 Careem，自 2015 年以來在巴基斯坦市場為居民提供便利的交通選擇，如今卻面臨經營上的重大轉折。根據該公司最新公告，Careem 將於 7 月 18 日正式停止在巴基斯坦的乘車服務。這個決定標誌著 Careem 近十年來在巴基斯坦服務的終止，對於當地市場與消費者將產生重大的影響。
Careem 總裁 Mudassir Sheikha 在 LinkedIn 上表示，不斷惡化的經濟環境、越來越激烈的市場競爭以及有限的資本佈局，讓 Careem 不得不重新檢討在巴基斯坦的投資策略。這幾年來，巴基斯坦技術領域經歷了相當的動盪，2023 年通脹率達到 38%，消費需求銳減，外國直接投資每年大幅下降至 2025 年的 91%。在這樣的背景下，包括 Airlift 和 Swvl 等知名企業相繼關閉或縮小規模。
Careem 曾經是巴基斯坦數位支付和應用程序搭乘出行的先驅者，尤其是在卡拉奇和拉合爾等城市普及。它不僅為當地居民帶來了交通便利，同時也改變了女性獨自出行的模式。但隨著經濟挑戰加劇和資金枯竭，Careem 應對日趨激烈的市場壓力變得困難。
值得注意的是，Careem 的決策不是完全撤出巴基斯坦。2023 年，E&（前稱 Etisalat）收購了 Careem Super App 部門 50.03% 的股份，未來將由 Careem Technologies 繼續專注於包括送餐、數字支付和物流等多項服務。此部門在巴基斯坦持續運作，並積極招聘超過一百名新職位，甚至啟動了 Falcon/NextGen 計劃，吸引更多年輕人才參與。
面對 Careem 的服務即將結束，不少用戶感受到失落與不安。特別是對那些習慣使用 Careem 作為日常交通選擇的消費者來說，安全可靠的乘車體驗即將畫下句點。技術領域的業界領袖們也對此舉表示擔憂，認為這是巴基斯坦投資環境惡化的警訊，並可能影響到更多國外企業的投資信心。
另一邊，作為 Careem 母公司之一的 Uber 則悄悄調整了其全球策略。2024 年 3 月，Uber 領投了非洲金融技術公司 Moove 的一筆 1 億美元資金，這家公司專注於幫助司機在非洲和南亞地區的汽車融資。Moove 已經在巴基斯坦以及中東擴展，並向電動車隊項目進發。這顯示出 Uber 並非完全退出移動市場，而是轉向於資產與基礎設施層面的投資，謀求更長遠和可持續的發展策略。
總的來說，Careem 在巴基斯坦的撤出意味著這個國家技術改革的一個階段性結束。巴基斯坦的生態系統若要邁向正軌，必須要有更強有力的政策支持、真金白銀的資金投入以及重新獲得的大眾信任。Careem 曾經在這過程中扮演了重要角色，未來的發展則有待其他企業和領導者接棒，共同打造未來的數位化交通新篇章。