Getty Images Holdings, Inc. 和 Shutterstock 最近宣布了一個重大的企業合併計畫。此合併案尚需通過監管機構的同意和其他條件，但一旦完成，這兩家以影像庫著名的公司將統一組成一個新的實體：Getty Images Holdings, Inc.。透過這次合併，新的實體將擁有37億美元的企業價值，預計收入將達到19.9億美元。
這項交易將 Shutterstock 的價值評估約為13.5億美元，現有的股東可以選擇現金、股票或現金加股票的組合。選擇現金的股東將能獲得稍微低於市價的28.85美元每股；選擇股票的股東將能以每股 Shutterstock 換取13.67股 Getty Images 普通股；而混合選擇則包括9.17股加9.50美元現金。
目前 Getty Images 的首席執行官 Craig Peters 和董事長 Mark Getty 將繼續在新公司中擔任相同職位，而 Shutterstock 的首席執行官 Paul Hennessey 則將成為董事會成員之一。合併後的公司董事會將包括11名成員，其中 Getty 將提名五位董事，而 Shutterstock 將提名三位。
Peters 表示，這次的合併將能夠"強化我們的財務基礎"，並且幫助公司"投資於未來"。Hennessey 同樣贊同這個看法，指出該合併將推動總收入、改善現金流以及加快產品創新。
過去幾年中，AI 生成影像成為圖庫行業的焦點，目前的 Getty 與 Shutterstock 也紛紛涉足此領域。2023年，Shutterstock 與 OpenAI 簽署了一個為期六年的合作協議，該協議使得 OpenAI 可以利用 Shutterstock 的影像數據來訓練其 DALL-E 模型，並同時給予 Shutterstock 優先使用 DALL-E 能力的機會。同樣在2023年，Getty 與 Nvidia 合作推出了自己的 AI 生成影像平台。
由於年輕 AI 生成影像初創企業的資金極為充裕，現有市場中的競爭變得愈發激烈。例如，OpenAI 在最新一輪融資中籌集到了高達66億美元的資金，這一數字已經超過了合併後的 Getty 和 Shutterstock 的總企業價值。因此，在此高變化且競爭激烈的環境中該合併將如何進行發布，仍是一個需要觀察的課題。
這兩家歷史悠久的公司面臨的挑戰不僅來自快速湧現的 AI 企業，還有反壟斷監管問題待克服。在美國，特朗普新的政權或許能促使此交易通過，但其他地區的監管機構可能存在不同意見。2023年，英國競爭與市場管理局 (CMA) 就曾經阻止了一樁價值200億美元的設計行業並購，擔心創新受限。類似的情況有可能發生在 Getty 和 Shutterstock 之合併案上。
總而言之，這項交易的成功推進，不僅需要兩家公司做出適當的妥協，以平息反壟斷的顧慮，還需要它們慎重考慮與 AI 初創企業之間未來的合作關係。從這一刻開始，影像庫行業的競爭將變得更加激烈，而這正是令人興奮的變革之始。