在 Midddleman 成為一家新創公司之前，它只是許多兼職計畫中的一條小分支。當時，Omolara Sanni 還在全職從事行銷工作，但她同時也在旁試驗各種電商創新，探索新的想法，並於過程中學習。她自己可能也沒有意識到，那些漫長的夜晚和小小的成功，正為 Midddleman 的出現鋪路，這是她現正共同領導的創業公司。

在這篇訪談中，她分享了在非洲科技領域創業的真實想法，以及她如何打造自己的團隊，初期錯誤中學到的教訓，還有在困難時刻保持穩定心態的方法。

如果你的職業旅途是一部電影，會是什麼片名，為什麼？

我覺得『進化』會是一個好片名，因為這正是我這些年來的旅程。我經歷了很多不同的事情：從我搬到拉哥斯開始的 Utiva 實習，到作為銀行出納員再到網絡安全、行銷，現在我全心投入於創業。坦白說，我覺得尚有很多東西是我未學到的。

是什麼促使你追尋科技職涯，又是如何開始的？

在學校的最後一年，我參加了一個就業能力培訓計畫，介紹了專案管理和創業等概念。這是我第一次真正接觸到科技界，也讓我看到了學校之後的生活可能。同樣的培訓課程讓我畢業後決定搬到拉哥斯，並在舉辦該訓練的公司中實習。從那時起，我變得相當好奇，開始閱讀更多關於科技的東西，探索不同職業道路，甚至暫時涉足網絡安全。但坦白說，我對網絡安全並沒有太多興趣，我反而更被行銷方面吸引。有一天，我決定辭職，並完全投入行銷。

你曾經想過自己會成為共同創辦人嗎？是什麼讓你下定決心踏出這一步？

當我全職從事行銷專業工作時，我同時也與現在一起建立 Midddleman 的合夥人經營著電子商務業務。創業一直是我旅程的一部分，即使是在朝九晚五的工作裡。多年來，我有過幾個想法，其中一些從未付諸實施，但我一直知道有一天我會全力投入建立自己的事物。經營那些電商業務最終啟發了成立 Midddleman 的想法。到某個時刻，我們決定該是放下其他所有事情，全心全意建立它的時候了。

在非洲金融科技領域建立公司的過程中，過去兩三年中有哪些你之前不曾了解的事情？

我想第一個讓我驚訝的是，籌集資金仍然相當困難。當初兩三年前的資金寒冬開始時，沒有人認為會拖了這麼久。我肯定沒料到在我準備創業的時候，竟然還要面對同樣的挑戰。

第二件事情是市場上的想法並不如我所想的那樣成熟。有些概念在世界其他地方已經出現且消失，但在這裡，我們的市場仍未準備好接受。

你在招聘和建立團隊時的做法是什麼？

對我們來說，這個做法一開始是從我們的網路著手。我不確定這樣是否不尋常，但我們主要與以前合作過的人一起工作。因此，早期團隊，我們的創始團隊，是由我們已經認識和信任的人組成。我們會直接聯繫，說：『嘿，我們在開發一個新東西。想要加入嗎？』但隨著時間的推移，發生了一些很棒的事情；有些我們不認識的人因為喜歡我們正在做的事情而主動聯繫我們。他們會自我推銷，我們會談話，如果合理的話，他們就加入了團隊。因此，這是一種從我們的即時網絡中汲取力量的模式，同時也在打造一些真正吸引人想要成為其中一部分的東西。

由於我們是以這種方式邀請人進來，文化契合度變得和技術技能一樣重要。除了硬實力，我最注重的是團隊合作。我們非常重視這一點；所有人都需要能夠相處融洽和良好合作。第二個就是適應性。在創業界，變化非常快。新技術、新的方向——很多事情瞬息萬變。而人類本性是排斥變化的。大多數人更喜歡待在熟悉的事情上。因此，我非常看重那些對變化持開放態度並能隨著事情轉變而快速行動的團隊成員。這種心態帶來了巨大的不同。

有什麼看起來是小決定，但最終對你的職業生涯產生了巨大影響？

我不知道是否可以稱之為小決定，但回顧過去，選擇在 LinkedIn 上更多地表達自己，把自己推向外界，是最具影響力的事情之一。這一單一決定大大改變了我的人生。它幫助我在我的領域建立了可信度，並使轉向全職專注於 Midddleman 的過程順利得多。其他人已經看到我是一個有能力的人，這為我開啟了更多機會：演講活動、合作，甚至客戶開拓。

有趣的是，我們實際上會詢問用戶他們是如何找到 Midddleman 的，沒有任何刺激，大約 10% 會說是通過推薦。我真正相信，其中很大一部分來自於我和我的共同創辦人一貫地談論我們正在建設的東西。即便看到我們帖子的人不是我們的直接客戶，他們往往認識需要我們產品的人，然後推薦我們。所以每一份可見性和聲音的傳遞都有著複合的效應。

有什麼應用程式是你希望自己創造的？

那肯定就是 Canva。我非常喜愛這家公司。他們非常創新，而這正是我非常欣賞的。此外，知道它是由一位女性創辦更讓人鼓舞。

建設 Midddleman 過程中，你曾經遇到過的最低潮的時刻是什麼？是什麼讓你渡過難關？

我想其中一個最艱難的時刻是在產品上線之前。或許我不會稱其為低潮，但那確實非常令人沮喪。由於我的合夥人和我都不是技術背景出生，我們不得不雇用工程師來開發產品。第一位收了我們的錢卻拖延了幾個月。在退款並重新找人後，情況幾乎重演。這真的很艱難。最終，我們找到了一位願意作為團隊一部分加入的人，而不只是一位付費完成工作的外包人員。這改變了一切，但那些早期的挑戰確實艱苦。

作為一名女性創始人，你有沒有遇到過困難或偏見？

我不會說我遇到過明顯的偏見。風險投資公司不會直接說：『我們不給你投資，因為你是女性。』他們通常會給你其他類型的反饋或不支持某個想法的理由。對我個人來說，沒有人明確告訴我說性別是問題所在。然而，我特意接觸那些對女性更友好的風險投資公司。現今有些公司專門支持女性帶領的團隊，或者至少需要創始團隊中有女性成員。我傾向於選擇這些，以及專為支持女性創業者設計的資金機會。

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