Startbutton 是一個因應非洲市場需求而設立的 MoR （Merchant of Record）服務，最近宣佈擴展至七個法語國家：貝南、多哥、塞內加爾、馬里、布吉納法索、幾內亞康科里和喀麥隆。這次擴展帶來了公司在非洲市場的總布局，涵蓋包括象牙海岸、奈及利亞、加納、肯亞、盧旺達、南非和烏干達在內的 15 個國家。
這次擴展標誌著法語非洲作為商業目的地的興趣不斷增強。該地區擁有超過 3 億人口，與歐洲尤其是法國有著牢固的貿易聯繫，為希望擴展業務的企業提供了機遇。然而，跨境支付和法規合規仍然是主要挑戰，而 Startbutton 力求透過其 MoR 模式來解決這些問題。
Startbutton 於 2023 年由 Malick Bolakale 和 Kelechi Oti 建立，Bolakale 是前 Paystack 的合規領導者，Oti 則是前微軟工程師，並且獲得 Norrsken 支持的創企，讓企業能夠在本地貨幣中銷售和接受付款，以及管理本地合規，而無需設立當地辦事處。該創企目前在旅遊與接待、金融服務、遊戲和電子商務等行業中，於 25 個國家服務超過 100 位商家。這次擴展使 Startbutton 的足跡遍及至奈及利亞、加納、坦尚尼亞、盧旺達、南非和烏干達等 15 個非洲國家。
Startbutton 的交易量實現了每年超過 400% 的增長，每月超過 500 萬美元，通過每筆交易的佣金獲得收入。Bolakale 預計，通過進入法語市場，每月的交易量將增加另外 200 萬美元。
狀態較不飽和卻有發展潛力的市場
Bolakale 將法語非洲視為一個經濟潛力強但競爭較低的市場，他指出了該地區與歐洲，特別是法國的貿易關係，這是創造支付解決方案和業務擴展機會的關鍵因素。
「法語非洲與歐洲，尤其是法國有著牢固的貿易關係，創造了獨特的支付和業務擴展機會。該地區較英語非洲市場更不飽和，卻擁有顯著的經濟潛力。」Bolakale 說。
合規與支付：關鍵的區別化因素
在跨境支付領域，公司如 dLocal 已經在為希望在非洲處理交易的企業提供服務。然而，Startbutton 正在將自己定位為不同的角色，專注於不僅是支付處理，還有法規合規。
「我們的區別在於合規優先的擴展——幫助企業導航複雜的法規環境，同時簡化其支付流程，」Bolakale 補充道。「與純支付處理商不同，我們為企業提供合法且無縫的運營保障，確保他們不僅能處理支付，還能滿足當地稅務和法規要求。」
這種對合規的重視在法語非洲尤其相關，那裡企業進入新市場時往往面臨著官僚障礙和稅務複雜性。
整體願景
這次擴展符合 Startbutton 更宏大的目標，即成為運營於非洲的企業基礎設施提供者。雖然支付仍然是其核心服務，但公司擬將自身定位為業務擴展便利商，允許企業支付、收款並無縫處理法規挑戰。
隨著法語非洲吸引來自全球和區域企業的更多注意，該地區的支付市場可能會迅速演變。像 Startbutton 這樣的創企如何與成熟企業競爭和應對法規複雜性將是塑造非洲跨境商務下一階段的關鍵。